Kaktusy

KAKTUSY

V rastlinnej ríši obsadili kaktusy zvláštne a bez ohľadu na pomernú nepočetnosť (v prírode rastie asi 3000 druhov kaktusov) veľmi významné miesto. Z hľadiska botanikov predstavujú iba jedinú z mnohých botanických čeľadí, ako napr. bôbovité, ružokveté a pod. Kaktusy však nie sú len jedny z mnohých. Ničomu sa nepodobajú, stoja úplne osamote. Známy ruský biogeograf a učený zberateľ kaktusov P.P. Vtorov o nich napísal, že prišli priamo z kozmu.

V jednej z kníh, napísaných racionálnymi Američanmi, je zaujímavé oznámenie: kaktusy sa podobajú selfmademanom -  ľuďom, ktorí sa vyšvihli vlastnou silou.

Vzdor všetkým okolnostiam dosahujú úspechu a skutočne vonkajší vzhľad aj osobitosti spôsobu života kaktusov sú v mnohom výsledkom neštandardného riešenia problémov, vyplývajúcich z nutnosti prispôsobiť sa životu v extrémnych podmienkach, v suchých oblastiach, v horách, v krajoch s chudobnými pôdami alebo prudkými dennými i ročnými zmenami teplôt.

Na pestovanie kaktusov v Európe malo vplyv predovšetkým to, že až do objavenia Ameriky také rastliny v Starom svete vôbec neboli známe. V Európe sa objavili až v 16. storočí spoločne s inými divoko rastúcimi americkými rastlinami. Avšak zatiaľ čo zemiakov, tabak, papriku a iné doviezli španielski námorníci a obchodníci s vyslovene praktickými zámermi, kaktusy sa stali prvými americkými suvenírmi. Pretože sa v ničom nepodobajú iným rastlinám, stali sa kaktusy pre Európanov symbolom romantiky ďalekých krajov a dobrodružstva podobne ako bájni ázijskí draci alebo malebné zlaté rybky.

Prvé kaktusy dovezené do Európy väčšinou rýchlo hynuli skoro ako mimozemšťanmi, úplne nechránení pred nebezpečenstvami v cudzom prostredí. Tým podivuhodnejšie a príťažlivejšie vyzeral jedinec, ktorý priplával cez oceán a rýchlo uvädal z neznámych dôvodov. Zdalo sa, že ani podnebie, pôda a voda na novom mieste sa pre tieto podivuhodné cudzie rastliny nehodia. Napriek tomu však sláva kaktusov v znepokojenej

Európe prudko vzrastala. Ich ceny, podobne ako hodnota iných zámorských vzácností, dosahovali neuveriteľných výšok, čo viedlo k organizácií stále nových a nových expedícií do neznámych kútov Nového sveta nielen po stopách dobyvateľov,  ale aj do najzapadnutejších a najdivokejších končín. Tieto výpravy však nepátrali po zlate, ale po nových kaktusoch. Súčasne si učenci osvojovali znalosti a skúsenosti, ako pestovať kaktusy v umelých podmienkach. Najväčších úspechov v tomto zmysle dosiahli Nemci a od tých čias zostáva Nemecko svetovou kaktusárskou veľmocou. Pozoruhodné, často nebezpečné expedície, pátrajúci po kaktusoch, sa predlžovali a ešte v dnešných dňoch, ako sa ukázalo, môže dôjsť k senzačným objavom. Aj dnes rieši biológia "pichliačov" pozoruhodné hádanky a prepracováva nové a nové prístupy k úspešnému pestovaniu kaktusov v umelých podmienkach.

BODLIAKY A KVETY

Úloha ostňov v živote kaktusov je mnohostranná. Chráni ich pred milovníkmi  šťavnatej drene vnútri tela,

chráni aj pokožku pred poškodením a dokonca aj pred slnečným žiarením alebo mrazom. Preto sú vysokohorské kaktusy najchlpatejšie.

Kaktusy bráni aj chladná rosa, aby prenikla k telu, a tiež nedovoľujú prudkým výkyvom teploty, aby poškodili citlivé časti rastliny. Spleť ostňov predstavuje svojráznu vonkajšiu kostru, chrániacu rastlinu pred mechanickým poškodením. Vďaka silným tŕňom, hákovitým a ozubeným, sa kaktusy aj rozmnožujú. Zvieratá mimovoľne prenášajú ich semená a bočné výrastky na nové miesta.

Osteň kaktusov nie je nič iné ako premenený list, preto vidíme, že vyrastá z určitého miesta ako listy na výhonoch a nie sú rozložené na tele kaktusu chaoticky, ako napríklad tŕne na vetvách ruže, ale v pravidelných špirálach. Každá skupina ostňov vyrastá z areoly, špecifického orgánu, ktorý majú len kaktusy. U rôznych druhov počet ostňov kolíše. Niektoré môžu mať pohromade až sto ostňov naraz. Areoly sú často porastené jemnými chĺpkami (môže ich byť toľko, že rastlina vyzerá akoby zasypaná snehom) alebo najjemnejšími zamatovými vláskami. Rovnako ako pichliače aj Areoly môžu byť odlišne zafarbené. Mávajú rozličné tvary a veľkosti, u niektorých druhov dosahujú až 2 cm v priemere. Často vytvárajú na povrchu tela kaktusu podivuhodný vzor.

Samotné tela kaktusov sú ešte zvláštnejšie a rôznorodejšie. Je možné sa nedôverčivo uškrnúť pri čítaní nadšeného popisu, ktorého autor porovnáva kaktusy s narezanými dielikmi torty, okrášleným kandizovaným ovocím s biskupskou mitrou. V skutočnosti možno až pri bližšom zoznámení s rastlinami pochopiť, prečo je nutné dodržiavať k vlastnostiam každého druhu strohé botanické termíny, napríklad plochoguľatý, rebrovaný, článkovaný atď. Ale to všetko nemôže vyjadriť svojráznosť a pozoruhodnú harmóniu kaktusov. A navyše je tu ešte významný rozdiel vo veľkosti ich tiel: od liliputánov, ktorí vo veku 20 rokov majú v priemere sotva l cm, až po kolosy výškou prevyšujúce štvor až päťposchodový dom.

Tela kaktusov môžu vytvárať rozsiahle porasty, ktoré ako koberec pokrývajú povrch pôdy, alebo nepriechodné krovité húštiny, ideálny úkryt pre armády štrkáčov. Existujú kaktusy stĺpovité, stromovité, vzpriamené i previsnuté trsy. Okrem toho môžu byť aj rozmanito sfarbené od múčne bielych až po čierne.

Skutočné legendy sa však rozprávajú o kvetoch kaktusov. Najviac rozšírená je predstava, že kvety kaktusov sú niečo jedinečného, ​​vzácneho. V skutočnosti však sú kaktusy rastliny bohato kvitnúce. V prírode, keď sa dočkajú dospelosti a teda aj kvetu, sa často menia doslova v kytice nespočetných kvietkov, pod ktorými vlastne kaktus nie je ani vidieť. Tiež v mestskom byte pri normálnej starostlivosti kaktusy kvitnú hojne, takže jesenná očista od zaschnutých zvyškov predstavuje dosť náročnú a dlhú procedúru. Na dospelých guľovitých kaktusoch môžu súčasne kvitnúť desiatky kvetov, na kríkovitých doslova stovky. Navyše jedna rastlina niekedy rozkvitne dvakrát aj trikrát do roka. Nesčíselné odtiene farieb, tvary a rozmery kvetov kaktusov dopĺňajú prekvapujúcim , kontrastom zvláštnu architektúru tela s ostňami. Inokedy sa zdá, že kaktus a jeho kvet sú dva úplne rozdielne organizmy, dva protiklady, ktoré sa len náhodou spojili v jediné úžasné stvorenia.

Pri všetkej rozmanitosti kvetov zachovávajú všetky kaktusy usporiadanie orgánov podľa jednotného typu. Predovšetkým kvety nemajú odlíšenú korunu a kalich a nemajú kvetné stopky. Väčšinou sú prisadnuté priamo na tele kaktusu, a preto nie je možné z kaktusových kvetov uviazať kyticu. Okrem toho sú kvety veľmi krehké, akonáhle sa utrhnú, okamžite vädnú. Najobdivuhodnejšia a slávnostná, akoby zachytená mesačným svetlom, sa javí neopakovateľná vôňa kvetov jedného z najslávnejších kaktusov, Kráľovnej noci. Kvet je šťavnatý, ťažký a obrovský, až 35 cm dlhý i široký, oddelený od tela kaktusu. Náhle však skláňa svoje nespočetné plátky a celá sláva sa rýchlo zmení v nevzhľadný strapec.
Mnohé druhy kaktusov majú tiež veľké, živo sfarbené a hojné plody, nielen pôvabné, ale aj jedlé. U niektorých druhov sa viac cenia plody ako kvety. Však aj tak vydržia na kaktusoch niekoľko mesiacov.

DOMÁCE VYPESTOVANÉ RASTLINKY

Od ostatných rastlín sa kaktusy nelíšia iba podivuhodným vonkajším vzhľadom. Je zaujímavé, že medzi kaktusmi toho istého druhu, ktoré rastú na jednom mieste, je ťažké nájsť dva úplne rovnaké jedince. Margaréty alebo rumančeky na poli sú všetky rovnaké, ale každý kaktus má svoju osobnosť. Aj keď rozmery a sfarbenie, prípadne typy ostňov sú zhodné, každý kaktus má vlastné typické znaky. V tom sa zhodujú so stromami a je jasné prečo. Oboje rastliny sú dlhoveké. Kaktusy rozdielne v prírode sú pochopiteľné tým rozmanitejšie v izbových podmienkach. Jednak sa prispôsobujú

STAROSTLIVOSŤ O KAKTUSY
Rôzne druhy kaktusov vyrastajú vo veľmi rozdielnych prírodných podmienkach, takže jednotná agrotechnika pre všetky tieto rastliny neexistuje. Napriek tomu je možné definovať zásady starostlivosti o kaktusy:
• Substrát musí byť veľmi kyprý, ľahký, vzdušný a priepustný pre vodu, nie tučný.
• Je nutné zalievať málo a opatrne, len v období rastu; nepripustiť, aby sa na vrcholku rastliny zadržiavala voda alebo stekala po tele.
• Pri pravidelnom presádzaní za 1-3 roky je možné rastliny prihnojiť. Ak sa vôbec užívajú hnojivá, potom len nerastné a vo veľmi malých, v porovnaní s inými rastlinami zanedbateľných koncentráciách.
• Zima je prakticky pre všetky kaktusy obdobím pokoja, kedy sa nezalievajú a udržujú sa v chlade pri teplotách 5-15 ° C.
• Väčšina kaktusov nevyhnutne potrebuje k normálnemu vývoju maximálne množstvo slnečného svetla. Môžu však trpieť slnečným úpalom, pokiaľ ich vynesieme na slnko po dlhodobom raste v tieni.
• Najrozšírenejšie v izbovej kultúre sú druhy, ktoré sa ľahko rozmnožujú vegetatívne. Pre odrezky  sa používajú vyzreté časti predĺžených tiel, ktoré sa odrezávajú ostrým dezinfikovaným nástrojom; rana sa nechá zaschnúť. Zakoreňujú sa na jar alebo v lete, keď sa položia na ľahký, mierne zvlažený podklad.
miestu, v ktorom sa ocitli, a tiež svojmu majiteľovi. Kaktus, ktorý ste vypestovali, je vždy predovšetkým váš, medzi množstvom ostatných ho vždy bezpečne spoznáte. Ostatne vonkajší vzhľad kaktusu prezrádza veľa o jeho majiteľovi. Ešte individuálnejšie a neopakovateľnejšie sú zbierky kaktusov. V nich sa odráža história života, povaha, záľuby, svetový názor aj charakter ich tvorcov. Závislosť kaktusárov a jeho kaktusov sa v mnohom podobá vzťahom človeka k domácim živočíchom.
Konečne aj samotná starostlivosť o kaktusy je neobyčajne zaujímavá a príťažlivá. Pestovanie kaktusov zo semien, to je zložitá cesta pokusov, objavov, úspechov i sklamania a pochopiteľne dlhoveké spolužitie s kaktusmi a ich pozorovanie, drobné radosti i rozhorčenie z nich robia prakticky členmi rodiny.