Nikde na svete nenájdeme takú rozmanitosť nádherne kvitnúcich rastlín a kvetov flóry, ako je to v trópoch a subtrópoch. Kvety sú veľké, nápadné, farebné a originálne.

Zaujímavé sú rastliny z Afriky. Rieka Oranje tvorí severnú hranicu jedinečnej africkej púšte Karru. Zrážky tu obyčajne nepresiahnu 100 mm za rok. Tu a tam uprostred piesku sa zdvíhajú stromovité aloe alebo euforbie. Ak sa zvýši vlhkosť vzduchu, na povrchu pôdy sa objaví kvetný stvol cibuľovitých rastlín, ktoré pôsobia, akoby rozkvitali kamene.

Živé kamene patria do čeľade Aizoaceae. Sú to malé rastliny merajúce len niekoľko centimetrov. Niektoré z nich majú vo vrchnej časti štrbinu s priezračnou blankou, kde sa zhromažďuje vlaha.

Okienko s vodným vankúšom je nazývané aj vodná šošovka. Chráni rastlinu pred prehriatím a súčasne jej umožňuje využívať energiu slnečných lúčov bez prekážky. Väčšina živých kameňov má kvety bez koruny. Dlhé, pozmenené tyčinky žiarivých farieb priťahujú opeľovače. Žiarivé kamene majú aj pestrejších príbuzných. Sú to záhradné kvety, niektoré druhy kosatcov.

Legendy exotických krajín